善根宿うたんぐら：遍路宿に空き家活用 入江さん夫妻、第二の人生－－宇多津 ／香川
2010-03-10 10:12:49 (181 days ago)
四国八十八カ所のお遍路さんの宿「善根宿うたんぐら」が宇多津町にオープンした。大阪府泉大津市から入江宗徳さん（６０）と妻徳子さん（５９）が 移り住んで管理人を務めている。高松市のＮＰＯ法人「遍路とおもてなしのネットワーク」（梅原利之理事長）が、空き家を活用したいと考えている地元の人を紹介。２人は第二の人生を歩み出した。
【馬渕晶子】
◇大阪から移り管理人に
宗徳さんは、金属加工会社を１月末に退職したばかり。夫婦で約１０年前から八十八カ所を１０回以上も巡り、約２０人の遍路仲間ができた。中には重病の夫と一緒に参拝する女性も。人情に触れ、退職後は「人の役に立てれば」と考えてきた。
徳子さんは「さまざまな願いを持つ人とお経を唱えていると、心がすーっと安らぐ。お遍路は人生の一部になった」と話す。知り合いに頼まれ、大阪から車椅子の人たちのツアーの案内役をしたことがあり、移動を手伝うためにヘルパー２級の資格も取得した。
夫婦は、遍路宿を営もうと思い立ち、０８年春、ＮＰＯに相談。ちょうど、高松市に住むＦＭ香川アナウンサー、中井今日子さんが、老人ホームに入っ た両親の空き家になった住宅を地域のために利用できないかと模索、相談を受けたＮＰＯが「遍路宿にしたら、管理人希望者が現れるのでは」と提案し、探していたところだった。
空き家は七十八番札所郷照寺近くの遍路道沿いにあり、入江さん夫婦は母屋に入居。別棟と倉庫を宿泊所に改装し、お遍路さんのための休憩スペースを増築した。地域活動やイベントにも活用する予定だ。宿は、朝食代などの実費だけで提供する。
ＮＰＯの松岡敬文事務局長は「空き家を活用した新たな取り組み。これからも、お遍路さんをもてなしたい人たちを支援したい」と話している。
宗徳さんは「同年代の友人たちにうらやましがられ、頑張ろうという気持ち」、徳子さんは「また来たいと思ってもらえるような場所にしたい」と話している。善根宿うたんぐら（０８７７・８５・５１７２）。当日受け付けのみ。（毎日新聞 2010年2月23日 地方版）
